暹罗连体兄弟在美国暴富，娶英国姐妹花，生21个子女，同一天病逝
在医学中，通常把生下来就两体相连的婴儿叫做“暹罗*连体”。有一对连体双胞胎兄弟，他们没有通过手术进行分离，却比大多数普通人活得都要精彩。不仅去到了全球3个大洲，几十个国家，还双双娶妻，生下了21个孩子，他们就是暹罗兄弟。
奇怪的婚礼
1843 年 4 月 13 日，一场婚礼正在美国北卡罗来纳州一位姓耶特的富有农场主的两层私人住宅的玫瑰亭下举行。 两位新郎是入籍美国的亲兄弟，而新娘则是地道的美国南部人。
第一对夫妇是32岁的 昌·班克 先生，与19岁的阿德莱德·耶特 小姐结婚。 第二对是同为 32 岁的 英·班克 先生，与 20 岁的 莎拉·耶特 小姐结婚。
唯一的问题是，两个新郎是拆也拆不散，分也分不开。 原来，在1843年4月与耶特姐妹俩结为夫妻的 昌·班克 先生和英·班克 先生，正是举世闻名的“暹罗连体”的兄弟俩。
从表面上看十分明显是两个人，但实际上，自从他们一出生就是密不可分地连在一起，形影不离。 有一条粗壮的肌肉韧带像臂膀一样，将他们的胸底部连接在一起，那根韧带有8寸宽，长度有五、六寸长。
阿德莱德和莎拉是两个正常的年轻女性，家里有兄弟姐妹，包括父母共有6人，父亲有钱，家境殷实。 母亲体重达500磅，在附近以体重而闻名。
虽然兄弟二人合二为一，可妻子却分得清清楚楚，这对兄弟两个与耶特姐妹结婚近三十一年，一共生了二十一个孩子。
这两兄弟是当时世界新闻的焦点，吸引了英国、美国、法国、比利时和荷兰的数以千万计如痴如狂的观众。
一对奇怪婴儿的诞生
两兄弟于 1811 年 5 月 11 日出生在暹罗首都曼谷以西 60 英里的湄克隆村的一个水上人家，母亲的名字叫诺克，她身上有四分之三的中国人的血统和四分之一的暹罗人的血统。 他的父亲名叫狄艾，是一名以捕渔为生的中国人。
诺克在此之前已有4个孩子，这对双胞胎一出生就是面对面、紧密地贴在一起，这一下可让助产妇和邻居感到震惊。 助产士想分别给两个婴儿洗澡，却意外发现这对婴儿是密不可分的。实在令人难以置信，在场的人从来没有见过这样的事情发生。 他们都惊慌失措，对这对奇怪的婴儿连碰一下都不敢。
诺克是个深明大义的女人，她认为不管孩子生下来如何，但他们毕竟是自己身上掉下来的一块肉。诺克把他们之间的韧带扯长一点点，让他俩面对面，然后亲自给他们洗澡。
这对异乎寻常出生的婴儿的传闻很快从湄克隆村传到了曼谷。 当时的专家、学者和一些皇室成员都认为这是不祥之兆，或许预示着国家将遭受厄运。 为了避免灾难，暴虐的暹罗国王下令处死这两个奇怪的婴儿。 当地一些土医生上门恳求诺克拆开这两个连体婴儿。
1853年在纽约出版的一本关于这对连体双胞胎的小册子有这样一段话：“当时大多数人的建议荒谬至极。一位当地的土医生建议，将连体双胞胎挂在一根结实的猫肠线上，就像褡裢似的，估计到了一定时间，猫肠线会穿透连体双胞胎的韧带，被支离开来的婴儿身上的裂痕会逐渐愈合。
更有甚者，有人提议用炽热的铁丝将韧带烙断。” 诺克拒绝接受这些野蛮建议，担心这会让孩子受苦。 至于国王的死刑，那只是一时兴起，胡说八道，实际上并没有执行。
这两个幼婴儿出生时十分娇嫩，蜷缩在一起，面对面扭动着。随着时间的流逝，他们两个慢慢长大，村子里的人也习以为常，看热闹的人也越来越少。
不同的性格
他们最大的困难之一是学习走路。 任何见过两个醉汉互相搂着肩膀，费力地朝着预定的方向移动的人，至少可以想象这对连体孩子最初的努力是什么味道、什么样子。
很快，他们不仅走得稳，而且跑得也轻松自如。他们最喜欢的游戏是爬上小土丘上，然后再从上面滚下来，紧紧地拥抱在一起，大笑大叫。 他们也很快学会了一起在河里游泳，还学会了船夫的技能。
得益于妈妈的不断鼓励和艰苦的体育锻炼，韧带从四英寸慢慢拉长到五英寸半，让他们不必面对面，几乎可以并肩行走 。
他们不同的气质和性格是更有趣的事情。比弟弟矮一点的昌是二合一中的主体，他居左，脾气暴躁一些，有些左性子。可英则比较随和、温顺。 两个人意见不同时，英常常退让一步。然而，有一段时间，两人发生了争吵，英寸步不让，所以，在他们的童年时代，他们是第一次，也是最后一次打了一架。
母亲开导他们，与他们摆事实讲道理，并说服他们杜绝打架。要他们互谅互让，同舟共济， 如果他们不能控制自己，没有人会活得很好。这番苦口婆心的教导真的没有白说。
出国的开始
罗拔·亨达是一位定居在暹罗的英国商人， 他天生喜好猎奇，酷爱乡村旅游。1824年的一个下午，他乘船过河时，看到一只两头四臂四腿的“奇怪动物”在河里游来游去，十分吃惊。
看着看着，突然这只奇怪的“动物”竟然爬上了渡船。下船后，亨达跟着他们，后来问他们是否可以再次见面，他们同意了。临走前，亨达给了他们一点钱，以示友谊。
没过多久，亨达就去他们家探望，和他们一起吃饭。 后来成为这个水上人家的常客。说白了，亨达是另有所图。
亨达在曼谷偶然遇到了一位曾经在生意上有过交往的美国商人、船主37 岁的阿贝尓·戈菲恩，亨达知道他和暹罗国王经常见面，亨达告诉他遇到了两个连体兄弟。
戈菲恩听了，喜出望外，他觉得这正是自己赚钱的良机。亨达顺势而为，提出合作。如果戈菲恩能让国王同意他们带连体孩子去美国和英国演出，所得利益双方平分。
有一天，亨达和戈菲恩一起去实地考察，见到了兄弟俩，看着他们走路、游泳和划船。 戈菲恩看得非常着迷，他认为这将是有利可图的，所以他决定继续运作这个事情。
两个老外先后向诺克提出要把兄弟二人带走，但都被一一拒绝。 诺克认为，连体孩子可以养家糊口，如果想带走，就得付出相当大的一笔钱。无奈之下，外国人还是如数给了。
1829 年 3 月 31 日，英和昌带着他们一个装有他们心爱的蟒蛇的笼子和仅有的身旁之物，在他们的邻居和朋友的陪同下，从曼谷出发前往美国波士顿，妈妈也特意去码头送行。
在整个航程中，只要戈菲恩船长无事可做，他就会看管着英和昌。戈菲恩对于兄弟俩由于韧带的连接，两兄弟之间对事物有何反应很感兴趣。 一天晚上，他偷偷溜进房间，轻轻挪动其中一人，可两人同时醒了过来。
在138天的航程中，连体孩子活蹦乱跳，还跟船员学英语。 到航程结束时，他们已经学会了一些英语。 他们还跟水手们学会下跳棋，很快他们就可以下得很好，甚至比那些教他们的人还要好。 两兄弟动作协调，经常爬到桅杆上玩耍，这对普通男孩来说并不容易。
在许多事情上，他们几乎是心感身受的， 他们很少互相讨论去哪里、做什么、吃什么、什么时候睡觉。 只有一次在船上他们大吵了一架，因为一个想洗个冷水澡，另一个说晚上很冷，不想洗。
到达波士顿
1829 年 8 月 16 日，他们的船抵达了 波士顿不久，哈佛医学院解剖学和外科教授约翰·柯林斯·华伦博士对兄弟俩进行了检查。华伦博士发现兄弟俩心情愉快并且“易于接受文明事物”。 他检查了他们的脉搏、心跳和呼吸，感到完全一致且习性相同。
华伦博士得出结论：他们之间的韧带主要由一些微不足道的联系脉管、淋巴管和微小的神经及软骨组成。华伦博士说，腹膜管可能会伸入韧带，进行手术将它们分开会很危险。
更重要的是，他发现兄弟俩在心理上并没有考虑做分离手术； 除非他们愿意，否则任何尝试手术都是不合适的。 只有其中一个人先死了，才需要赶紧将他们分开。
华伦博士发现其中一个人感觉更加聪明睿智，当然脾气会暴躁一些。他指的是昌。 未来，昌确实比英更爱生气，与英形成鲜明对比。
惊人的演出
戈菲恩在波士顿找到了一个名叫 詹姆士·卫普斯塔·海尔的当地人，来训练和照顾昌和英。海尔是一个精力充沛、讨人喜欢的年轻人。
在波士顿的第2周，海尔和戈菲恩租了一个可容纳数千人的大帐篷，并大肆宣传“暹罗连体双胞胎”。 宣传效果不错，很多观众蜂拥而至。每人收费0.5美元，观众对表演也很满意。
两人的精彩表演以一系列快速翻筋斗为特色，然后是几次后滚翻。 如果观众的意图是好的，兄弟俩还会逗他们玩跳棋。有时，两兄弟甚至将最胖最重的观众带到了舞台上抬着走。 有一次，他们带着一个 280 磅重的男性观众在一个很长的大厅里来回走动，观众们掌声如雷。
在纽约表演了三个星期，几乎场场爆满。当老板的见自己能赚大钱，不仅对兄弟二人格外看重，而且早在伦敦放出消息，希望能在英伦三岛赚更多的钱。
亨达了解到，有观众说这种表演是骗局，两兄弟是畸形怪物，女性不适合观看等等。 为此他特意请伦敦24位外科医生进行鉴定，结果大家均认为两兄弟正常，可以表演，并在证明文件上签名。
结果，在英伦三岛的演出很顺利，取得了巨大的成功。 仅在伦敦，观众就超过了 100,000 人； 在英伦三岛的其他地方，观众竟然高达 200,000 人。
昌和英兄弟俩在英格兰、爱尔兰和苏格兰辛辛苦苦演出了一年零两个月。他们一回到美国，老板又让他们表演赚钱。
不甘受辱
先是在美国东北6个州，然后是美国南部，再回到东北6州，这五个月的往返， 两兄弟开始对观众感到厌烦了。对于那些不把他们当人的观众来说，兄弟俩不再可爱。
没过多久，兄弟俩真的把观众推倒在地。事情是这样的：在美国阿拉巴马州阿田斯市的一场演出中，他们坐在舞台前，一名医生从观众席跑到舞台上的两兄弟身边，要求查看连接他们的韧带。
兄弟俩非常反感，断然拒绝。 医生生气了，威胁要面对观众说这是骗局，观众们上当受骗了。 两兄弟不服，一拳将医生打倒在地。 全场观众迅速起立，议论纷纷。
有的为兄弟俩鸣不平，有的为医生辩护。甚至有观众冲上台打两兄弟，有的打医生，有的观众互相打架。兄弟俩想逃却逃不掉。幸好警察及时赶到，不然兄弟俩就受伤了。一片喧嚣之后，警方释放了医生，但以殴打他人的罪名拘留了昌和英。他们后来被罚款 350 美元，才获得释放。
加入美国籍
英和昌曾在给亨达的信中这样写道：“从1832年6月1日起，我们就不受戈菲恩船长的支配了，我们在暹罗兑现了和戈菲恩的承诺。 ”
可是由于受了戈菲恩的欺骗，他们与戈菲恩的关系并未完结。昌和英提出了诸多理由，比如在英国和戈菲恩的表演，以及后来在美国和戈菲恩夫人一起的表演，昌和英觉得戈菲恩一家很刻薄，很吝啬。
在1831年3月之前，他们每个月只收到10美元，从英国回到美国后收入才涨到50美元，而雇主获得了绝大部分收入。昌和英作出他们人生第一个决定就是：聘请查理士·哈里斯作为经理人。
从 1836 年到 1839 年返回纽约的3年里，昌和英在哈里斯的陪伴下，跑遍了美国各地，不辞辛劳地工作，几乎每天都要从一个城镇搬到另一个城镇去演出，眼看着观众渐渐少了，兄弟二人特意把钱尽量存了下来，直到不用再献计卖艺。
他们兄弟两个一直念念不忘回老家见妈妈。出乎意料的是，1833 年诺克改嫁了，兄弟俩决定在北卡罗来纳州的威尔克斯县定居。
1839年10月12日，昌和英向美国最高法院申请加入美国国籍。由于手续需要，兄弟俩在名字上面加了一个外国姓：班克。
真爱
恰巧昌和英在参加经纪人哈里斯的婚礼时认识了耶特姐妹。这对姐妹年轻貌美，追求她们的男人有很多。
英对耶特姐妹说：“我哥哥想要成家，谁要愿意嫁给他，我们今天就可以举行婚礼。“ 昌连忙指着英说：“是他要结婚的。” 说来说去，兄弟俩都说出了心里话：有韧带相互牵扯着不方便。
莎拉郑重地问：“难道就不能分开吗？” 英回答：“医生说不行。当我们两个遇到一个漂亮的女孩时，我们只能望洋兴叹。 如果要娶妻，就等下辈子吧。”
这时，阿德莱德说：“你们这么爱女人，却不能结婚，实在令人惋惜。年轻女人嫁不上你们这么可爱的男人，更是可惜。”
同时，昌和英一心一意开办农场。
唯一可以托以心中秘密的人唯有哈里斯；然而 ，哈里斯认为连体兄弟想娶正常女人是匪夷所思的事情，而且还可能招来祸患。实际上他并没有起到什么作用。
兄弟俩无奈只好自己进行试探，莎拉虽然没有表示同意，但也没有直接拒绝。兄弟俩第二次拜访耶特姐妹时，发现莎拉不在家，这显然对英很不利。
至于昌则感到有成功的希望，他鼓起勇气表达钦佩之情，阿德莱德虽然尴尬，但以女人的机智，使得昌心里清楚，他的真情一定会得到回报，结果英的处境更加尴尬。
其实，何止英一个人不好办，昌和阿德莱德也受到牵连。想想看，连体兄弟只有一个结婚，另一个单身是不合理的。或四个人组成两对夫妻，要不然，谁也别想结婚。
当阿德莱德和昌越来越亲近时，莎拉对英只是喜欢，而不是爱情。
英认为，如果有机会向她所爱的人进一步表达自己的感情，对方的芳心就会被触动。 于是，他们借助乔迁新居之时，大宴宾客，不用说，耶特姐妹是两位特殊的客人。
宴会一直热闹到深夜。在莎拉经英表达了真挚的爱情、由衷的誓言后，她最终同意了英的求爱。 于是，他们着手办婚礼。
此事传开后，引起了很多人的关注。 有人说，姐妹两个的所作所为，违反了村里和父母的清教徒的清规戒律； 有人说，姐妹俩因为昌和英是世界知名人物，她们想借此机会出名。更有甚者，说姐妹两个是为了寻求性的不正当刺激； 然而，大多数人认为姐妹两个是在贪图钱财。
虽然已经签了婚约，但是两兄弟私下里还是觉得不合适。 他们认为，女方家长和公众之所以反对，不仅是因为种族歧视，还因为两个女人和两个男人同房，很是不妥。 兄弟俩决定做外科手术，进行分离。
兄弟俩找了很多外科医生，他们都说手术很危险。无奈之下， 他们直接去费城外科学院求医，医生说很危险。两兄弟解释说，为了结婚，不做手术是不行的。医生最终同意并确定了手术日期。
昌和英正准备动手术时，耶特姐妹放声大哭，表白心意，说不用手术也可以住在一起，享受幸福。 兄弟俩被姐妹们感动，取消了做手术的计划，准备回家。
他们在特拉普山的新家结婚并度蜜月。 洞房里的新床是特制的，足够宽，可以容纳四个人睡在一起。 结婚9年后，两对夫妻同住一房，睡同一张床。 仅用两年时间，这两对夫妇就生了4个孩子。
连体兄弟的晚年
除了抚养孩子，昌和英还一心一意地开起了农场。 他们广泛阅读有关农业的知识，并采用了新的技术和方法。
他们打猎、钓鱼、射击和参加其他娱乐活动。 他们都是音乐爱好者，长笛演奏得很好。 当他们求爱时，就用长笛小夜曲表达他们的爱情。
他们喜欢朗诵诗歌。 尤其是英，经常为昌或全家人朗读诗歌。 他们最喜欢的诗人是亚历山大·波普，他们的女婿常说：“这两位老人没上过一天学，但知识渊博，聪明伶俐。”
随着年龄的增长，兄弟之间的性格差异越来越大。昌越来越喜欢喝威士忌了， 而英则是适度饮酒。 昌因饮酒过多而烦躁，甚至无法控制自己。
昌和阿德莱德 有10个孩子，3个男孩和7个女孩。英和莎拉有11个孩子，6男5女。 后来，两家分居两处，兄弟二人在这一家里住3天，然后再去在另一家住3天。
对此，兄弟二人经过商量一致同意：如果在昌家，昌为家长； 如果他们在英家，英就是家长。 另外一个人只能服从，不得有不同意见。如果有私人事务要做，只能轮到在自己家的时候去做。
1874 年 1 月 17 日，昌病危，影响到英。昌先死，英在3小时后去世。他们享年63岁。
