英国皇家海军战列舰最后的余晖—

英国皇家海军战列舰最后的余晖——孤独的“前卫”号

本文原载于《兵器》杂志2000年07月刊，作者俞敏，本次转载时经后续二次内容补充及编辑、补充部分插图和整理，以与同好共同分享。

这张是老美的“衣阿华”，之前没有标注清楚，要道歉。

和同时代的日本“大和”号、美国“衣阿华”号等名舰相比，英国皇家海军“前卫”号战列舰没有傲世的性能，又全无值得炫耀的战绩。唯一让后人记住它的理由是：它的真正服役日比“威斯康星”号晚了将近两个月，是真正意义上的世界上最后一艘战列舰。

英国是近代战列舰的发源地，同时又是最早对巨舰大炮主义提出质疑的国家。这是因为海军航空兵理论最早也是在英国萌芽(英国是世界上最先探索舰载航空兵技术的国家)，这给庞大笨拙、只能在二维平面活动的战列舰带来巨大冲击。但英国还是对战列舰的建造倾注了极大的热情。在1921年11月召开的华盛顿会议上，海军五强签订了限制海军军备条约，英国战列舰发展由此步入一个低潮期，整个20年代仅造了2艘“纳尔逊”级。

进入30年代，得到休整的列强就主力舰问题又展开谈判，先后3次在伦敦召开海军会议，最终达成基本一致：除吨位和炮径外，战列舰建造数量不再有限制。数量放开刺激了新一轮海军军备竞赛的神经，标志着建造战列舰的“激情时代”重又到来。英国海军部旋即批准了早已预备好的14P方案(“14”代表14英寸——356毫米口径炮)，开始建造5艘“英王乔治五世”级战列舰。这5艘舰是同时代战列舰中吨位最小、火力最弱的。英国人在开工后不久就认识到了这一点，抛出了新“狮”级战列舰方案。这个方案源于20年代的一种强调火力的战列舰方案。采用9门16英寸(406毫米)火炮，舰身比“纳尔逊”级略为加长，排水量达40000吨以上，速度可达30节。按原计划这种“狮”级将分两批建造，共计4艘。但当时英国的造船工业无法承担，“狮”计划遂于1939年10月冻结。

第二次世界大战爆发后，英国海军部立即重新启动新战列舰建造工程，但迫于财政压力和物资匮乏，仅订购了一艘，取名“前卫”号，这是采用该名称的第9艘英国战舰，其第一代始祖是于1586年下水，在英吉利海峡击败西班牙无敌舰队一役中立下战功的名舰。由此可见海军对该战列舰曾寄予厚望。

1944年11月50日,“前卫”号战列舰下水

“前卫”号下水之后,成了英国人自豪的话题。但谁也没料到它会在几年后悄然退役。

但“前卫”号不是“狮”级的复活，它的方案是在数年前修改过的一种大型化设计。舰体全长248.2米，最宽处32.9米，吃水10.39米(前)和11米(后)，标准排水量44500吨，满载排水量51420吨，比1955年建成的“皇家方舟”号航母还要大，是英国历史上迄今最大的战舰。它的外观和传统战列舰有明显不同，舰艏两侧倾角较大，舯部逐渐丰满，采用更高效的方形船艉。这在以往是见不到的。连续式上层建筑约占全舰1/3，舰桥高大，顶端有指挥塔，司令舰桥则位于较低处。两具细长的烟囱顶端后折，与前后桅“相依相偎”。

前卫号战列舰的方形船艉和尾部的381毫米主炮

英国皇家海军战列舰最后的余晖——前卫号战列舰

从舰上中层甲板可到动力舱、锅炉舱、发电机舱等处。4个锅炉房，每个有2个带有废气预热器以及梅洛斯科助热器的3筒锅炉。4台帕森斯齿轮传动涡轮机分布在4个机舱内，通过一个直径约12英尺的双螺旋齿轮式单减速器实现高低速换档。总功率130000马力、4轴推进。舰上有两个港泊机舱和10个作战机舱，总共4台蒸汽发电机、4台柴油机，每台都安置在特制的水密舱内，通过中甲板处的主控制室操纵。这8台发电机总共可提供200伏/2000安培直流电，通过复杂的电缆网路输送到舰上各处。通常在海上航行时，2台锅炉开动，带动2台涡轮机和发电机。作战条件下，4台锅炉及4台涡轮发电机同时开足马力，保证各部门用电，停泊港口时则完全依靠柴油发电机供应。

“前卫”号的主机与锅炉

该舰采用4座双联装15英寸(381毫米)火炮，前后各两座，阶梯状布置，由作战机舱的蒸汽液压泵驱动。这4座炮是战沉的两艘“勇敢”级航母的遗物，他们是由同名的战列巡洋舰改装而成，当时拆下的这4座炮一度计划装在“伊丽莎白女王”级的后续舰上；副炮为8座双联装5.25英寸(134毫米)炮，分布在前后舷甲板两侧，还带有光学瞄准装置；小口径火炮是清一色的40毫米“博福斯”火炮，总计73门。总体而言，“前卫”号的对舰和防空火力比“英王乔治五世”级有一定增强。

“前卫”号的舰艏主炮塔。从图中还能看到它的小口径火炮和134毫米副炮。

舷侧水线以下装甲从A号炮塔到Y号炮塔处厚约14英寸(356毫米)，舰内两侧还有约2英尺(61毫米)宽的气——液夹层，以便携带更多燃油和水。舱壁甲板厚达15英寸(381毫米)。主甲板装甲厚6英寸(152毫米)，与舰桥部位相当。火炮部位也是防护重点，炮塔部分整个被13英寸(330毫米)厚的钢板包覆着。而最坚固之处莫过于炮塔基座，这里是炮弹频繁出入的通道，一旦被击穿，后果不堪设想，所以装甲厚达16英寸(406毫米)。全舰的水密性能也极为出色，主甲板仅有8个舱盖，可由电动滑轮开动。但严密的防水隔舱也带来了诸多不便：要进入锅炉房或主机舱，必须爬上15英尺(约4.57米)高的梯井，穿过舱壁后，再从同样高的梯井中爬下；紧急情况下医务官从医务室到手术室也须如此往返。 .

舰员中有115名军官，1860名其他人员，包括1个皇家海军陆战分遣队，另有皇家海上乐队，在重要庆典或访问活动中“备用”。主甲板上有电影院、洗衣房等娱乐、生活设施。对于关心政治的英国人来说，报纸是不可缺少的，舰上可编辑、出版自办报纸，即使在海上，也能保证每天获取各地新闻……

新舰在1941年10月2日由苏格兰克列德班的米赛・约翰・布朗公司开工建造，这里基本不用担心敌机的侵扰，但建造进度仍较慢。1944年11月30日，“前卫”下水，次年5月25日正式建成。但此时欧洲战场已鸣金收兵，太平洋上也无须英国人“过分操心”。就这样，一不小心，“前卫”号成了一艘被战争遗忘的战列舰。

经过一系列海上测试之后，“前卫”号开始为王室南巡做准备。1947年1月31日，英王乔治六世夫妇偕两位爱女伊丽莎白、玛格丽特登上了这艘史无前例的巨舰。次日启锚，9天后穿过赤道，2月17日到达南非开普敦。随后依次访问了南部非洲各大港口，最后又回到开普敦。

1947年王室海上之旅中的前卫号战列舰，巨大的舰艏主炮塔。

回国后，“前卫”号在普利茅斯干船坞进行改装，于11月成为本土舰队训练中队的一员。1948年初本来还要有一次皇家安提波德春游，后来因故取消。1949年1月31日，“前卫”号离开波特兰，远航地中海，代替“约克公爵”号荣升为本土舰队旗舰，顺道访问法国、意大利各港口。在那不勒斯还发生了一件不大不小的尴尬事：一名水兵上岸游逛时，被当地流氓洗劫一空，只好硬着头皮回到舰上，值班下士怎么也不愿相信眼前这个除了袜子外什么也没穿的年轻人会是皇家海军士兵。最后，还是一名被吵醒的军官认出来，才算“回归”。在1951年2月10日，在又一次前往直布罗陀途中，春巡的地中海舰队遭到了一场不小的风暴。“弱不经风”的“不屈”号航母被风吹离航向，一头撞向“前卫”。幸而后者筋强骨壮、稳如泰山，只是擦破些铁皮而已。

1951年8月31日，“前卫”号告假数月，离开训练中队，接受改装。这一走，直到次年5月12日在赴直布罗陀途中才又官复旗舰原职。在这期间，本来1952年年初还有一次皇室春游活动，但由于2月6日英王猝然驾崩，只得作罢。这年6月，“前卫”号访问鹿特丹港，参加了规模盛大的“主桅缆”海上演习。1953年6月15日9已经从公主升为女王的伊丽莎白在自己的加冕观舰礼上又一次登上了装饰一新、彩旗招展的“前卫”号。9月，在北约“水手”远洋演习中，邂逅了美国同行“衣阿华”号，这也是美、英战列舰最后一次聚会。处处略胜一筹的“衣阿华”号使目送日不落帝国辉煌远去的皇家“前卫”更显形秽，或许对于两国海军而言，那一刻正是霸权交接的瞬间。

“前卫”号缓缓驶入港口,为伊丽莎白二世女王的加冕典礼作准备。

"前卫"号的火力被后世诟病为"在新战列舰上装老奶奶的假牙"

1954年9月13日，司令旗从“前卫”号主桅降下，该舰悄然驶向德文波特，进行漫长而又昂贵的改装，后调往波特茅斯担任预备役舰队旗舰。在这所孤寂凄凉的战舰养老院内一待就是3年，其间目送“英王乔治五世”、“约克公爵”、“安森”、“豪”相继走向坟场。1960年6月6日，最后一名舰长菲舍尔带着些许遗憾走下舷梯，向巨舰投去深深一瞥，对于一名从一战起就在“皇家君权”号上服役的老兵而言，为大英帝国最后的战列舰默哀实在是一个很难面对的残酷现实。在被拖往法尔斯兰拆船厂的时候，“前卫”似乎不甘心命运的摆布，猛地挣脱了拖缆，横在港口出入处。对于这艘“倔强”的巨舰，人们毫无办法，只能将它的末日再往后推迟1天。

纵观“前卫”号短暂的一生——从未参加过一场真实的海战，更多的是充当一艘豪华游船周游世界，顶多象征性的光临军事演习，用看似威武的巨炮去指点一下江山，可谓享受太平。然而作为一艘战舰，“前卫”号最终留在人们心目中的是其无奈地为先祖开创的400年战列舰帝国霸业画上了句号。